威爾（比爾·米爾納飾）是個寂寞的乖小孩，被家里管得很嚴沒什么朋友，因宗教原因被嚴格限制娛樂只能靠畫畫打發時間。偶然機會結識了學校的“問題學生”卡特（威爾·保爾特飾），對方帶他看電視、搞破壞，并讓他幫忙拍攝短片以實現導演夢想。善良單純的威爾逐漸發現攝影機的妙處，盡情發揮想象力記錄兩人共同創作的過程，卻在友誼中埋下不安定因素。隨著法國交換生伊莎貝爾的出現，威爾與卡特的關系開始出現裂痕，拍攝過程中的創意分歧和外部壓力令矛盾逐漸激化。在學校才藝表演環節中，他們的短片意外提前曝光引發混亂，最終導致兩人公開決裂。畢業典禮前夕卡特因家庭原因即將移民美國時，將拍攝設備留在威爾家門前并附上簡短鼓勵字條，暗示少年情誼在沖突后的隱秘延續。