懸疑作家雪莉·杰克遜正處于創作巔峰期，卻因一對年輕新婚夫婦的意外到訪打破了她與酗酒丈夫斯坦利固有的生活模式。這對中年夫妻慣于用尖刻言語與午后的烈酒消遣彼此，開始對寄居在家的單純年輕夫婦實施心理操控。雪莉在觀察與介入這對年輕人情感裂痕的過程中，逐漸將現實中的權力博弈轉化為創作素材。斯坦利與年輕女性之間的曖昧關系激化了夫妻矛盾，而雪莉則通過操控各方情緒重獲創作主導權。當年輕夫婦的婚姻瀕臨崩潰時，雪莉最終完成其代表作《鬼入侵》，作品中幽閉恐懼與人性暗面的描寫顯然映射著這段扭曲的生活實驗。