柯林尼（弗蘭科·內羅飾）是一位勤勤懇懇工作了幾十年的老打工人，某日向警方投案自首殺害邁耶（曼弗萊德·扎帕卡飾）。律師萊恩（埃利亞斯·穆巴里克飾）承接此案，發現邁耶竟是自己曾受過諸多照顧的舊識。面對經驗豐富的檢察官理查德（海納·勞特爾巴赫飾）和始終沉默的柯林尼，萊恩陷入調查困境。逐步深入后，他發現柯林尼曾在二戰期間遭遇納粹迫害，而邁耶作為前黨衛軍成員卻因司法系統庇護從未受到審判。當證據揭示邁耶戰時暴行與柯林尼家族悲劇的直接關聯時，法庭最終以"無法可依"為由宣判柯林尼無罪——這項基于1964年西德真實司法漏洞的判決，徹底撕開了德國戰后司法體系掩蓋納粹罪行的歷史黑幕。