英國一個小鎮(zhèn)的居民們在當?shù)氐膱蠹埳献x到一則離奇啟事，聲稱周五下午會在居民利迪西亞家中發(fā)生謀殺案。好奇的人群聚集在房屋內(nèi)等待，當啟事標注的時刻到來時燈光突然熄滅，年輕旅館雇員埃德蒙被發(fā)現(xiàn)死于刀傷。警方認定兇手正是啟事發(fā)布者本人，意圖通過制造混亂劫取利迪西亞的貴重珠寶。然而瑪普爾小姐注意到啟事中刻意提及的特定時間與兇器特征，察覺這起謀殺實為精心設計的連環(huán)陷阱。通過觀察現(xiàn)場遺留的發(fā)夾與賓客反應，她發(fā)現(xiàn)埃德蒙實為被栽贓的替罪羊。最終瑪普爾小姐揭穿真相：啟事系當?shù)亟烫脠?zhí)事偽造，其真實目的是借眾人對謀殺案的注意力轉(zhuǎn)移，實施針對利迪西亞侄女的遺產(chǎn)繼承權(quán)篡改陰謀。