故事背景設定在一個虛構的近未來社會，居民的婚戀受到嚴格控制管理。根據規定，單身者要被集中移送到一個酒店里，他們必須要在45天之內找到一個匹配的伴侶，失敗者會被轉化為一種自選的動物，并被流放到森林中。為了延長45天的期限，酒店里的單身者們還會到森林里狩獵其他逃亡的單身者。主人公大衛與一批單身者一同被送到酒店，他忍受著這里的各種嚴苛規定，同時也積極在酒店提供的各式各樣的相親場合中尋找伴侶。眼看期限將至，大衛還沒有找到合適的伴侶。嘗試和一個女人配對失敗后，他逃到了酒店外面的森林，逃亡的單身者居住的地方。然而，在這個由獨眼女人領導的反抗酒店制度的棲息地里，單身者們同樣實行禁止戀愛的鐵律。大衛與一名視力缺陷女子相戀后，兩人因違反規定被揭發，組織對其實施強制分開的懲罰。為逃離控制，大衛最終選擇接受電擊治療失去情感記憶，并自愿被轉化為龍蝦后流放森林。