1776年秋天，富蘭克林奉美國國會的派遣前往巴黎，以特使的身份向法國尋求幫助，一直至1785年5月17日。 [10] [33]盡管年事已高，但他還是接受了使命，這就意味著他又要和女兒薩拉以及外孫們分離。富蘭克林因為追求美國的獨(dú)立，也給自己的個人生活帶來了影響。他的兒子威廉是一個堅定的英帝國追隨者，在美國獨(dú)立的問題上無法與父親達(dá)成共識。富蘭克林還和許多英國朋友斷絕了往來。 [5]

富蘭克林在法國(2張) 當(dāng)時，70歲的富蘭克林身體虛弱，痛風(fēng)和腎結(jié)石疾病折磨著他。但就在大陸會議通過《獨(dú)立宣言》的當(dāng)天，他便啟程前往法國，伴隨他的是一個新生國家的希望。途中他還俘獲了兩艘英國船只，換了槍支彈藥，供給美國作戰(zhàn)部隊。 [10] 在法國到處都是密探和雙重間諜，富蘭克林小心翼翼地籌措資金、安排裝卸武器的船只，巧妙地處理被法國武裝民船扣押的貨運(yùn)船。一方面他是個驕傲的反對王權(quán)和貴族的人，同時他又不排斥有可能幫助美國獨(dú)立的法國貴族和王室成員。隨著與法國國王路易十六及王后瑪麗·安托瓦內(nèi)特見面的日子越來越近，富蘭克林更加小心謹(jǐn)慎。他每跨出去一步都充滿艱辛，因為當(dāng)時他只是一名沒有正式任命的外交使節(jié)，代表的又是一個尚未被承認(rèn)的國家。 在法國期間，他很受法國社會各階層的歡迎，有些富有的法國家族甚至流行以他的畫像裝飾畫廊。1776年12月，由于當(dāng)時美國暫時失利，英軍攻占了費(fèi)城。法國猶豫不決，懷疑美國抗英斗爭是否能勝利，使富蘭克林的使命陷于僵局。但富蘭克林沒有灰心。他對革命勝利滿懷信心，堅定不移。此時，英國在法國的秘密使節(jié)與富蘭克林進(jìn)行誘和談判。富蘭克林運(yùn)用與英秘使談判之機(jī)，對法國政府施加壓力。 [10] （富蘭克林在法國圖冊參考資料 [23]） 1777年秋，英軍約翰·伯戈因?qū)④娂捌淙娫谒_拉托加投降，成為獨(dú)立戰(zhàn)爭走向勝利的轉(zhuǎn)折點(diǎn)（參見詞條薩拉托加大捷）。法國在富蘭克林的努力說服下，認(rèn)識到自身利益，表示同意在軍事上和經(jīng)濟(jì)上支援美國。這就促進(jìn)了獨(dú)立戰(zhàn)爭的勝利到來。1778年2月6日，他代表美國與法國簽訂了《美法友好商務(wù)條約》和《美法同盟條約》，結(jié)成對初生美國來說非常重要的法、美軍事同盟。9月14日，富蘭克林任美國首任駐法國大使。1782年9月28日，兼任美國首任駐瑞典大使（至1783年4月3日）。 [33]戰(zhàn)爭結(jié)束后，富蘭克林仍在法國處理美國和法國以及與英國的外交事務(wù)。 [10] 1783年9月，富蘭克林與約翰·亞當(dāng)斯、約翰·杰伊代表美國與英國簽訂《巴黎和約》，英國正式承認(rèn)北美十三州獨(dú)立。當(dāng)1785年富蘭克林從法國回國前夕，波旁王朝為表彰富蘭克林在外交上的貢獻(xiàn)，路易十六把自己四周嵌滿珍珠的肖像贈給富蘭克林。臨行時，法國舉行了盛大的歡送儀式。 [10] 在法期間，由于和大陸會議之間的通訊聯(lián)系經(jīng)常被阻斷，富蘭克林獨(dú)自在巴黎充當(dāng)了在歐洲的美國政府的角色。正如他自己所說的：“我本身在歐洲代表美國政府，但不僅要做大使的工作，而且還不得不做陸軍部、海軍部、財政部、捕獲法院、戰(zhàn)俘救濟(jì)交換所、領(lǐng)事和出售關(guān)國商品的商人的工作。”富蘭克林在法的9年中做了大量的工作，并且是在祖國沒有強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)和軍事力量這些影響談判的重要因素為后盾的情況下完成的。他的外交才能受到了后世的高度評價。 [13] 富蘭克林回國后，被選為賓州州長，由于全州人民的愛戴，他連任三年