1988年的倫敦，同居十年的西里爾·本德與雪莉生活拮據卻始終保有善意。西里爾的姐姐瓦萊麗和專橫的姐夫馬丁作為炫耀財富的上層階級代表，與西里爾的老鄰居——愚蠢自私的新貴階層形成鮮明對比。瓦萊麗擅自為母親籌辦70歲生日宴會，席間馬丁對雪莉的不當舉動令聚會不歡而散。次日清晨，西里爾在屋頂平臺向家人坦露理想世界愿景后，與雪莉及母親共同俯瞰城市燈火。影片通過不同階級人物的生存狀態和價值觀沖突，完成對英國社會結構的批判性觀察，并始終保持著對堅持理想的西里爾與雪莉的人文敬意。導演邁克·利延續其即興創作模式，通過演員對角色生活細節的深度還原構建敘事，在紐約電影節首映后被美國影評界列為年度十佳。