本片為喜、怒、哀、樂四部短篇影片集，分別由李翰祥、白景瑞、胡金銓、李行等四位大師級導演執導，陣容之鼎盛，堪稱華語影壇的一短傳奇佳話。拍攝起因是為身在臺灣國聯影業的李翰祥因財務問題而告急，經過臺灣電影制片廠楊樵廠長、好友謝家孝的熱心奔走，促成白景瑞、胡金銓、李行、李翰祥合作拍攝一部集錦式四段故事，所有導演乃至演職人員甚至不收一分酬勞，只為幫助李翰祥擺脫窘境。四部短片里，白景瑞的《喜》最有創意，胡金銓的《怒》最有戲劇感，李行的《哀》最有內涵，李翰祥的《樂》拍的最好，如水墨畫般，故事又飽滿。四部短片各有各的好，這個電影的價值有天會被正視的。一.《喜》：白景瑞的荒誕喜劇《喜》，白景瑞導演，臺灣健康寫實主義的代表。這個短片三十分鐘整，無對白，故事隨著鼓點兒的緩急來進展，有點諷刺默劇的色彩。整個短片的表演像舞臺劇，總的來說，有點難懂，我的理解是對才子佳人的諷刺。窮書生閉門苦讀，懸梁刺股時，遇見花妖，美貌絕倫，為之傾倒，后書生未經花妖允許與之云雨一翻，醒來后已經見不到了。后遇另一只花妖，丑得不得了，可是對窮書生喜愛有加，十分主動，讓窮書生苦不堪言，東躲西藏。大概就是這么個故事，可能我也沒看明白。二.《怒》：胡金銓的客棧哲學胡金銓從小在戲院里長大，此片的風格有如戲曲。《怒》和之前拍的《大醉俠》《龍門客棧》《迎春閣之風波》可看作胡金銓的客棧四部曲。胡金銓對客棧有偏好，有一套自己的哲學。這部40分鐘的短片雖談不上經典，但也是水準之作。《怒》元帥帳下焦贊將軍私自進京，為火燒天博府的事和王大人言語沖突，打死了王大人的女婿謝金武。焦贊被捕，原判死刑，被八賢王力保，改判充軍沙門海島，王大人買通捕快，希望在路上謀害焦贊。八賢王派人告訴元帥，元帥派任唐會去調查。捕快在路上殺焦贊未遂，帶他來到一客棧。此客棧是黑店，男女老板武功不俗，靠劫財為生。任唐會隨后也到了這家客棧。任唐會無意聽見男女老板說話，知道是黑店，所以嚴加防范；而捕快們早已憑經驗判斷其為黑店，威脅店主協助自己午夜殺掉焦贊。店主倆商量午夜時分同時殺掉任唐會和焦贊，可是唐會識破店主軌跡，早有防范，三人在客棧內外上演了斗智斗勇的好戲。正在膠著之際，幾個捕快被吵醒，發現了任唐會，他乃楊家將的人。于是，捕快們和兩個店主合計共同謀財害命，被任唐會聽到。后，焦贊被吵醒，出門無意間與任唐會接線，兩人經商計，與敵人們斗智斗勇，最終能取得勝利。三.《哀》：李行的“愛與恨”李行的這個短片很有深度。探討了一個倫理問題：仇恨是不是絕對的。《哀》是李行導演的。魏公子在多年前被籃家殺其父母，霸占房產，自己卻被遭收買的貪官判刑，刑滿后，魏公子回家準備報仇，卻發現籃家已經被別的仇人滅其滿門。夜晚，只見名字叫“偏偏”的美女在自己的舊房子里住，弄著針線刺繡。魏公子拿起刺繡，發現上面所刺，正是多年前的那場案子。魏公子打坐入定，腦中卻無論如何擺脫不了仇恨的殺戮行為，欲要挖墳。偏偏對魏公子溫柔體貼，緩解仇恨，給其希望，給予清白之身，只為讓魏公子忘掉仇恨，可是魏公子不能。其實，偏偏乃藍家女兒，魏公子知道真相后，雖不忍心殺掉偏偏，但心中仇恨難平，拿起斧頭就去砸籃家墳，偏偏勸其不能，說了一句“我走了”，消失不見。魏公子尋找時，發現腳下一個墳墓，上面寫著“藍偏偏”，三個字上留下汩汩血流。四.《樂》：李翰祥的人鬼情李翰祥這個故事改編自《聊齋志異》，講述一段人鬼友情，終止是勸人為善，最后一個鏡頭直接表明：為善最樂。磨房里住著一個老漁翁。每逢明月之夜，一水鬼坐在岸邊吹簫趕魚，漁翁捕獲甚多，因此漁翁與水鬼成為知己，常對酒拉家常。 水鬼受漁翁忠厚、真誠品格的感染，兩次放棄了轉 世投胎為人的機會：第一次，一位女子因失戀而欲投河自殺，漁翁極力勸解，水鬼也不忍心斷送她年輕的生命；第二次一個寡婦懷抱幼子來尋短見 。忽聽嬰兒凄厲的哭聲，水鬼不忍嬰兒就此失去母愛，只好放過這對母子 。因水鬼慈悲為懷，玉皇大帝任命他為一方的城隍。