編劇斯蒂爾（亨弗萊·鮑嘉飾）因邀請女演員米爾德里德（瑪莎·斯圖爾特飾）深夜研究劇本，次日清晨發現其死于家中。鄰居勞雷爾（格洛麗亞·格雷厄姆飾）作為關鍵證人證實斯蒂爾案發時段不在場，成功助其脫罪后兩人發展為戀人。然而社會輿論持續發酵，媒體將斯蒂爾塑造為暴力傾向者的歷史被翻出。隨著調查深入，米爾德里德的前夫兼劇作家布魯斯（卡爾·本頓·里德飾）因情感糾葛暴露罪行，其藏匿證據時被警方逮捕。期間斯蒂爾因長期精神壓力對勞雷爾實施暴力威脅，導致兩人關系徹底破裂。當真相大白時，勞雷爾最終選擇離開這個充滿猜忌與暴力陰影的生活。