馬赫社長按照彝族禮節(jié)熱情招待前來幫助修水庫的工程隊(duì)。漢族工人任秉清在設(shè)計(jì)施工的同時(shí)培養(yǎng)彝族技術(shù)人才，通過了解確認(rèn)馬赫養(yǎng)女達(dá)吉正是自己解放前被掠走的女兒。馬赫得知真相后深受觸動(dòng)，達(dá)吉亦陷入親情與養(yǎng)育之恩的矛盾掙扎。通情達(dá)理的馬赫認(rèn)為任師傅應(yīng)認(rèn)回親生女兒，但任秉清出于對(duì)養(yǎng)父情感的體諒，主動(dòng)提出讓達(dá)吉繼續(xù)陪伴在馬赫身邊。最終三人以超越血緣的深厚情誼化解矛盾，任秉清選擇留在涼山與彝族群眾共同建設(shè)家園，達(dá)吉?jiǎng)t在兩位父親的關(guān)愛下堅(jiān)守修水庫崗位。影片通過這一特殊親情關(guān)系展現(xiàn)了民族團(tuán)結(jié)與人性光輝的主題。