在綿長的怪獸片歷史中，有一部電影注定繞不開，那就是1954年的《黑湖妖譚》。這部曾經打破好萊塢票房記錄的3D大片（起碼在當時是），不僅在水下拍攝有技術性的歷史突破，也一度在米國引發社會風潮，電影周邊大為流行，片中的魚人怪獸也成為影史中經典的怪獸形象，與金剛、哥斯拉并列。 《黑湖妖譚》的故事很簡單，就是一群科考隊員在亞馬遜流域科考，意外地在一個叫黑湖的地方與一個史前怪物狹路相逢，該生物相貌丑陋卻形似人類，長著一個魚頭腦袋（類似《西游記》里的奔波霸和霸波奔），有腮有魚鱗還有鰭，不僅水陸兩棲還厲害無比，無數科考男隊員命喪它手，但不幸的是，怪物愛上了科考隊里的美女科學家，它瘋狂地迷戀她卻不曉得如何表達，在金發美女一驚一乍歇斯底里地喊叫聲中，可憐的怪獸被美女的幾位男同伴伏擊了。最后結局沒有交代究竟它是死是活，只是給了一個它緩緩沉入水底的悲壯鏡頭。

細究起來，這部電影的一些設定是有科學依據的，并非空穴來風怪力亂神，關于史前智能生物的爭議一直存在，在魚人和海底人的傳說中都可以找到蹤跡，位列世界未解之謎。而《黑湖妖譚》中的這個怪物倒很可能與人類是同源同宗，正如電影開篇說的，地球孕育生命之初，萬物都在水中萌芽，但后來一部分生命走上了陸地，一部分則走向了海洋。前者形成了人類，后者除了魚類，還有一些神秘的未知生物，比如這個魚人怪獸。 和《金剛》一樣，《黑湖妖譚》是電影史上為數不多的有續集的怪獸片。而這樣的待遇也間接證明了該片在影史上的崇高地位。《黑湖妖譚》后來的續集延續了第一部的風格和套路，怪獸殘害蒼生，兜兜轉轉被人類殲滅，雖然熱愛美女但也只是喜歡為止了。這些風格無不體現了那個時代的娛樂精神，以及狹隘的“人類中心主義”。只要不屬于人類不對人類臣服的，便都是害蟲需要消滅。 這種怪獸片套路的缺點顯而易見，熱衷獵奇探險，簡單粗暴地廝殺，卻情感粗糙，人類總是那么善良無害，其他生命的存在都是禍害，看多了容易讓觀眾審美疲勞。自居為“萬物靈長”“宇宙中心”的人類尚未認識到自己的渺小無知，總是妄圖征服自然，不免幼稚可笑。對此，后來出現的一些怪獸片都有相應反思與改進，比如彼得?杰克遜2005年的新版《金剛》，反套路讓人類退居二線，讓多情的怪獸真正成為主角，它們的愛恨情仇喜怒哀樂都被淋漓盡致展現，甚至比人類的感情更真摯動人。

《黑湖妖譚》當年（1954年）上映后，不僅叫好叫座，也立即成為上個世紀中葉“3D黃金時代”的代表作之一，很多美國人心中，該片絕對是繞不開的一個純真回憶。性感的金發美女，癡情的水怪，偏執的科學家，神秘的亞馬遜森林，刺激的探險之旅……本片不光位列B級片經典殿堂，還讓很多B級片大咖情有獨鐘。比如吉爾莫?德爾?托羅（《環太平洋》《潘神的迷宮》導演）。 “6歲那年，我在電視上第一次看到《黑湖妖譚》，我看到朱莉?亞當斯在水面游泳，那個怪獸則在她下方潛泳，對她充滿迷戀，那是一個非常浪漫、唯美的畫面。我覺得，這就是愛情，雖然那時我才六歲，但我開始憧憬愛情，我希望他們最后能在一起，但他們并沒有，所以我一直很糾結，他們為什么不能在一起。我花了四十六年才找到合適的故事，打造合適的怪物，講述我小時候就向往的故事。”托羅如是說。 也正因為這份年少初心，當《黑湖妖譚》的翻拍在新世紀被提上議事日程后，托羅就毫不猶豫攬下了這個活，自編自導全新演繹。最后的效果驚人，取得了世界范圍內的成功，甚至成為熱門話題，重現了《黑湖妖譚》當年的輝煌。這部電影就是我們現在熟知的《水形物語》。

無論怎么看，《水形物語》都像是《黑湖妖譚》的超長續集。在《水形物語》里，電影開篇就緊接著《黑湖妖譚》的最初故事設定，介紹魚人是從亞馬遜流域捕獲的。然后重要人物一個個登場，純真的愛情在水波幻影中悄悄彌散，直至幻化為濃地再也化不開的心碎童話。 《水形物語》對怪獸片的創新是革命性的，突破了《黑湖妖譚》這類老怪獸片的局限，反其道而行之，讓魚人怪獸成為絕對主角，讓那些慣于在好萊塢銀幕上擔當英雄救美的正派美國白種男人，都走向了反面，成為了暴虐BT又道德低下的神經反派。還夾雜了對社會問題的探討，對弱勢群體的支持與同情，并深情懷念了那個逝去的時代。

更重要的是，《水形物語》把《黑湖妖譚》里只是作為陪襯的“人魚之戀”給無限放大了。托羅不厭其煩地向觀眾展現了這一場驚世駭俗的曠世之戀的發生全過程。他們在實驗室意外的相遇，甜蜜浪漫地相知傾心，驚心動魄的營救和逃亡……兩個不同物種的相戀并非不可能，只要彼此心意相通。一顆真心可以突破所有外界的限制，哪怕相戀對象是大猩猩外星人或者湖怪。真正的愛是不需要過多言語證明的。 而在《水形物語》中，導演托羅刻意安排啞女Elisa與人魚在水中相依相擁肌膚相親，這大概也是為了彌補老版《黑湖妖譚》當初的那份遺憾吧。