1936年西班牙內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，畢加索擔(dān)任共和政府任命的普拉多美術(shù)館名譽(yù)館長(zhǎng)，積極投身藝術(shù)保護(hù)工作。1937年初他創(chuàng)作的蝕刻畫《佛朗哥的夢(mèng)和謊言》通過18幅連環(huán)版畫與隱晦詩(shī)篇丑化佛朗哥政權(quán)，其售款全部捐贈(zèng)共和政府。同年4月26日德國(guó)空軍轟炸巴斯克重鎮(zhèn)格爾尼卡的暴行徹底激怒了畢加索，促使他中斷原有創(chuàng)作計(jì)劃，僅用六周時(shí)間完成351×782厘米的巨幅壁畫《格爾尼卡》。這幅以立體主義語言呈現(xiàn)的作品通過扭曲的人體、嘶鳴的戰(zhàn)馬與舉燈女性等意象，控訴法西斯暴行并展現(xiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷。該畫作為西班牙政府委托的巴黎世博會(huì)參展作品，展出后引發(fā)國(guó)際關(guān)注，并在1938年巡展挪威、英國(guó)與美國(guó)。納粹占領(lǐng)法國(guó)期間，畢加索拒絕向德國(guó)當(dāng)局妥協(xié)，堅(jiān)持將藝術(shù)創(chuàng)作作為抵抗武器。畫作最終根據(jù)其遺愿，在佛朗哥政權(quán)終結(jié)后重返西班牙，現(xiàn)藏于馬德里索菲亞王妃藝術(shù)中心。