阿飛以亡命姿態(tài)完成刺殺任務(wù)后潛逃廣州避風(fēng)頭，卻遭各方出賣并被公安追捕。負(fù)傷的他爬上運(yùn)煤車流亡至北方黃土高原，蘇醒后發(fā)現(xiàn)自己身處荒蕪的黃土地。因毒癮發(fā)作昏厥時(shí)被村女秀秀（王艷飾）及其爺爺祈伯所救，村民的悉心照料使他逐漸康復(fù)。然而阿飛對(duì)陜北村民充滿蔑視，執(zhí)意離開卻被塌方阻斷去路。絕望中他燒毀村民賴以生存的玉米田，導(dǎo)致關(guān)系決裂并再度毒癮發(fā)作。祈伯等人不計(jì)前嫌再次援手，阿飛逐漸體悟村民的淳樸與堅(jiān)韌，并在祈伯點(diǎn)化下嘗試融入鄉(xiāng)村生活。經(jīng)歷內(nèi)心蛻變后，他主動(dòng)返回香港自首并獲輕判入獄一年。刑滿出獄的阿飛懷著釋然心境，重返這片重塑其生命的黃土地尋求新生。