影片講述了報名參加西部志愿計劃的彭光亮，帶著為建設西部盡一份力的壯志，踏上了通往新疆塔什庫爾干的旅程。他的本意是運用專業所學開發旅游業，卻被老一代扶貧干部楊信達帶到了世界屋脊——帕米爾高原上不通路、不通網、村子里的小孩子們去上學需耗時多天并翻越懸崖峭壁的皮樂村。這個小村偏僻且窮困，生活著中國唯一的白種人民族：塔吉克族，而他的工作任務是讓這個落后小村成為高原絕境中的一顆熠熠明珠。面對荒涼而嚴酷的自然環境，彭光亮開始了一段絕不荒涼、甚至是波瀾壯闊的人生。影片通過講述彭光亮與楊信達這一少一老、一諧一正、有著不同人生觀和價值觀的兩代扶貧干部在最基層的平凡崗位上為村人的行路、用水、下一代受教育等最切實的問題踏實操勞、扎根奉獻的故事，展現了勤勞善良的塔吉克族人民對美好幸福生活的追求與向往。經過數年艱苦努力，皮樂村最終完成道路硬化、危房改造和學校擴建，彭光亮也在與村民共同奮斗中真正理解了扎根基層的意義。