埃利斯（格拉漢姆·菲利普斯飾）是一個性格內(nèi)向敏感的男孩，從小與思想前衛(wèi)的母親溫蒂（維拉·法梅加飾）相依為命，母親的自由奔放性格對他的成長產(chǎn)生深刻影響。為了進入預(yù)科學(xué)校深造，埃利斯從西海岸來到東海岸與多年未見的父親弗蘭克（泰·布利爾飾）共同生活，發(fā)現(xiàn)父親表面是受人敬仰的校園傳奇人物，實則充滿復(fù)雜矛盾。在適應(yīng)新環(huán)境的過程中，埃利斯意外結(jié)識了父親的摯友歌德（大衛(wèi)·杜楚尼飾），這個行為特立獨行的中年男子通過獨特方式引導(dǎo)他深入理解父親的人生軌跡。隨著父子關(guān)系逐漸解凍，埃利斯在歌德的幫助下發(fā)現(xiàn)弗蘭克光鮮外表下的真實面貌，并最終達成對父母情感模式的認知與和解。