在2016年奧斯卡金像獎初選的九部外語片之中，約旦選送的影片《希布》和哥倫比亞的《蛇之擁抱》可以說是相對異質的。它們來自異教的國度，沒有繁冗的故事和劇情，也缺乏一種類似“反戰”或“女權”這樣得以簡單概括的價值和理念。兩部電影都是以異族的視角審視西方，在文明沖突的背景之下展現個體的處境，前者在玫瑰沙漠，后者則在熱帶雨林；前者的主角是“狼”，講的是弱肉強食的陽剛和蒼涼，后者則以“蛇”作比喻，說的是神秘莫測的陰柔和野性；前者以一望無際的黃色大漠與藍色天空襯托人的孤獨和成長，后者則抹去了森林所能帶來的一切視覺震撼，用單純而晦暗的黑白影像為整個時代定下基調。

希布舉槍對準強盜      單看《希布》，震撼依舊不減。大漠、駱駝、水井，這部影片先是以貝都因人的視角重述了《阿拉伯的勞倫斯》，繼而又以《西部往事》式的筆法講述了一個左輪手槍下的復仇故事。在影片的最后，主人公希布一槍打死了殺害他哥哥的兇手，而這個人同時也是帶他走出大漠的恩人。正如《回歸》中的弟弟害死了他的父親那樣，希布由此完成了從孩子向成人的轉變，重新走入大漠，化身為狼。當然，《希布》也絕不是幾部影片的簡單疊加與衍生，它的視角與文化語境是純貝都因的，阿裔英國導演納吉·阿布·諾瓦為了拍攝這部影片與貝都因人共同生活一年之久，為的就是避免對他們的文化產生誤讀。這就使得主人公希布的行為動機充滿了文化質素，也使整部電影中充滿了令異族人費解的文化符號。      導演在其作品闡述中這樣描述希布與仇人的關系：“在貝都因法律里，如果一位游客到達你的帳篷尋求庇護，你必須施予其保護，直到威脅解除。這被稱作達希勒（Dakheel）法典……誠然，在許多故事里，主人施予了保護，卻發現那個達希勒殺死了主人家的成員……一個人的名譽就取決于他在這種困難狀態下的所作所為。境況越糟糕，他為了維護法典而獲得的尊重就越多。”了解到這一點，就能明白希布為何會幫助強盜挖出腿上的彈殼，又與他共同走出沙漠，直到強盜獲得賞金之后才將他殺死。      盡管全片充斥著這樣或那樣的“文化密碼”，“求生”卻是所有文化乃至整個人類共同的基因。影片的成功之處也就在于不著痕跡地將“合作以求生文化和達希勒類型的道德選擇兩者結合起來”，所以就算無法處理希布當中出現的種種文化密碼，理解主人公的所作所為也絕不是一件難事：片中，希布的確只有騎上強盜的駱駝、學習強盜的本領才能回家。如果不是強盜一句“這是我的兒子”徹底激怒了希布并喚醒了他的狼性，二人也許還可以相安無事很久。不過，也恰如影片開頭的詩篇所言，永遠不要接受狼群奉出的友誼；學會背叛，或許才是人生真正的起點。這是嚴酷的環境對貝都因人的要求，是家族傳統對希布的影響和訓誡，同時也是主人公歷經磨難所得到的經驗與體悟。

荒無人煙的大漠      除此之外，影片并沒有那樣難以理解的重要原因還在于，《希布》被置于沙漠風俗遭受侵蝕和一戰紛爭的大背景之中，這就使得求生與復仇的簡單故事有了更加深刻、宏大的意涵，一躍而成為一首氣勢磅礴的中東史詩。影片的后半部分一方面刻畫了希布與強盜之間微妙的“仇人—恩人”關系，一方面也暗示了強盜之所以成為強盜的原因——由于阿拉伯世界傳統的“朝圣之路”上修建了奧斯曼帝國的鐵路，曾經以馱運朝圣者為生的人們不得不尋找新的謀生方式。于是，阿拉伯人傳統生活方式被打破竟然成為了希布殺死強盜的根本原因。而修建鐵路的奧斯曼帝國還不是這條食物鏈的頂端。電影結尾處，土耳其軍官終于用鑰匙打開了英國人的“潘多拉魔盒”，揭曉了那個一直讓人牽腸掛肚的秘密：盒子其實是一個起爆器，是炸斷奧斯曼帝國修建的鐵路的終極武器。直到此時，人們才發現，第一次世界大戰中英國與奧斯曼帝國的對立成為了整個故事的終點，成為了希布（即貝都因文化中的“狼”）殺死強盜的終極隱喻——弱肉強食。      一部影片中能夠挖掘出如此豐富的內涵和層次，這在今年入圍的九部外語片之中可以說是獨一無二的，而這與又《希布》富于變化而表意統一的詩化電影語言密切相關。從影片開頭詩篇中的“狼群”，到希布的哥哥為招待英國人“殺羊”，所有意象的出現無不加強了強與弱、勝與敗的對比；影片第十九分鐘，導演把希布拿著枯樹枝勾畫龜裂的地表輪廓和四人行進在逼仄的石縫當中兩個看似毫無關聯的鏡頭有意地剪輯在一起，既表現出貝都因人和自然環境的緊密聯系，同時也暗示了成長故事和戰爭背景的強烈關聯。結尾處，導演又把“鐵驢”（Iron Donkey，出自強盜之口，即鐵路）和希布的駱駝并置在同一幅畫面里，凸顯了西方科技對阿拉伯世界的入侵。所有這些都被導演納入到一絲不茍的構圖、平靜移動的長鏡頭和卡拉瓦喬油畫式的夜景當中，形成了強烈的畫面美感。此外，音樂更是《希布》的超級加分項，時而低緩深沉，時而曠然悠遠，從極具阿拉伯特色的和聲到傳統彈撥樂器，名不見經傳的杰瑞·雷恩都極為準確地把握住了影片的精髓。可以說，導演納吉·阿布·諾瓦用四年時間完成的這部處女作，每一個邊角都閃爍著鉆石般的光輝。

卡拉瓦喬式夜景      影片結尾，希布沿著鐵軌尋找回家的路，但他似乎意識到，外強中干的奧斯曼帝國修建的鐵路永遠也無法引向荒漠深處的他的家園。于是，希布偏離了鐵路的方向，徑直朝遠處的群山走去。一如《西部往事》結尾一路向西行進的神秘人，剛剛成人的希布，也如孤狼般，緩慢而堅定地走進了永恒的天地與歷史之中。