1911年天津，北方革命黨在清政府與列強雙重壓迫下面臨絕境。南方同盟會領袖江中行夫婦冒險赴津準備演講，途中遭清廷追殺，革命黨人張鐵掩護時負傷，意外被紈绔子弟蘇少陽駕車撞成重傷。江中行因救治無效身亡后，張鐵策劃讓與江容貌相似的蘇少陽假扮革命領袖完成演講。目不識丁的蘇少陽被迫接受訓練，期間目睹袁世凱暗殺黨暴行。臨陣脫逃回家的他，在與父親對峙中認清資產階級剝削本質，最終持槍逼退欲告密的父親。清明演說當日，革命黨人續蘭、張鐵接連犧牲，少陽在群眾見證下完成演講。多年后（1916年袁世凱稱帝時期），已繼承家業的蘇少陽持續資助革命，終生保留著續蘭的照片獨身終老。