贊佩里尼（杰克·奧康奈爾飾）是一位熱愛長跑的運動員，曾代表美國參加1936年柏林奧運會。二戰爆發后，他以空軍投彈手身份參戰，卻在執行任務時遭遇飛機墜毀。與兩名戰友漂流47天獲救后，他落入日本海軍控制的戰俘營。在集中營中，贊佩里尼被臭名昭著的軍官渡邊睦弘（石原貴雅飾）視為眼中釘，遭受持續毆打、精神折磨和非人待遇。戰后歸國的他飽受創傷應激癥困擾，酗酒成性瀕臨崩潰。隨著東京審判展開，曾施暴的渡邊成為通緝戰犯（后逃逸），而贊佩里尼在妻子支持下接受心理治療，最終走出陰影。晚年他重返日本參加奧運火炬傳遞，并通過公開演講倡導寬恕理念，完成了從戰爭創傷者到和平使者的蛻變。