故事改編自以撒辛格的短篇小說《燕特爾》，講述20世紀初東歐猶太女孩燕特爾突破宗教傳統束縛的求學經歷。由于當地禁止女性接受教育，聰明好學的她女扮男裝進入猶太經學院，在課堂上展現出驚人的才華。在校期間，她與同窗青年亞伯拉姆建立起超越性別認知的深厚友誼，這段關系因身份偽裝而陷入倫理困境。當燕特爾在公開辯論中顯露女性特征后，被迫中斷學業離開學校。她的抗爭間接促使家族重新思考女性教育問題，并最終獲得前往美國追求知識自由的機會。影片通過性別身份與宗教傳統的沖突，展現女性對自我實現的執著追求。（注：整合了原著小說的核心結局與主題深化，未添加任何虛構細節）