二戰期間的卡薩布蘭卡是歐洲逃往美國的重要中轉站，各方勢力在此交織。里克經營的夜總會表面是尋歡作樂場所，實為掌握兩張珍貴出境通行證的關鍵據點。反納粹領袖維克多攜妻子伊爾莎突然造訪，里克驚覺這位神秘女子正是自己戰亂中失散的舊日情人。伊爾莎當年因誤以為丈夫已死而被迫接近里克獲取逃亡資金，真相大白后兩人舊情復燃。當維克多的真實身份與生命處境浮出水面，里克面臨艱難抉擇：將通行證交給伊爾莎夫婦意味著永失所愛，獨自留下則要直面納粹威脅。最終在機場訣別時刻，里克假意逼迫伊爾莎與丈夫同行，并開槍擊斃前來阻撓的納粹軍官，用行動完成從旁觀者到反法西斯戰士的身份轉變。