一戰前德國人祖與法國人占在巴黎結識，兩人因共同的藝術愛好及對某雕塑的癡迷逐漸親密。他們同時愛上了聰慧過人的凱瑟琳，占選擇成全溫柔的祖與凱瑟琳結合。這對戀人曾在鄉間共度美好時光，但一戰爆發使兩人失聯多年。服役期間他們始終擔憂與摯友兵戎相見，祖更從未間斷給妻子寫信。戰后重逢時占察覺凱瑟琳婚姻破裂，其自由不羈的天性始終游走于多個感情之間。占住進祖家后，凱瑟琳公然向其示愛，三人維持著奇特的平衡關系。當占決定離開時，凱瑟琳駕車帶著祖與占共同出游，在急轉彎處突然加速撞向護欄。這場自殺性行為導致凱瑟琳當場死亡，祖與占雖幸存卻永遠失去了她。