三個太空人升空后與太空總署失去聯絡，若干時間后太空船返回地球，援救隊發現艙內只剩一名太空人卡羅恩生還。此時的卡羅恩已被硅基外星生物寄生，其軀體呈現半透明結晶化特征并持續散發高熱。外星生物通過同化宿主細胞獲取能量，計劃借助卡羅恩的軀體在地球建立繁殖基地。太空總署首席科學家夸特馬斯通過腦電波監測發現卡羅恩的意識尚存，遂聯合醫療團隊展開干預。隨著外星生物因環境適應問題提前暴露形態，夸特馬斯在倫敦動物園的公眾場合設下陷阱，利用紫外線照射破壞其生理結構。最終外星生物在特拉法加廣場當眾崩解，卡羅恩的軀體隨之灰化消亡。該事件引發英國政府對外星生命研究政策的重大調整。