康納利飾演的警局刑事士官長約翰遜負(fù)責(zé)調(diào)查鎮(zhèn)上三起猥褻女童案件。某日一名女孩失蹤，他在樹林中成功營救了對方。當(dāng)晚警方發(fā)現(xiàn)渾身是泥的流浪漢巴克斯特，將其作為嫌疑人扣留。約翰遜返回警局后基于直覺認(rèn)定對方有罪，并施以暴力刑訊導(dǎo)致巴克斯特死亡。在隨后的調(diào)查中，刑事督察長卡特懷德對案件展開盤問，逐步揭露了約翰遜長期存在的執(zhí)法暴力傾向和心理失衡狀態(tài)。隨著調(diào)查深入，約翰遜開始直面自身行為的非法性與道德困境，最終陷入精神崩潰。