1970年代山西某地,春節前夕。任建國(孫敏飾)在妻子病逝后被迫將患先天足疾的幼子送至福利院,孩子被取名黨生53(廉冠飾),后由駱駝房村耿二女(曹翠芬飾)收養。為治療黨生53的腳疾,耿二女節衣縮食籌措醫藥費。當得知需赴京治療并支付數千元費用時,她聽信云游道士(王哲飾)的偏方施治,致自身積勞成疾。福利院工作人員大花(王玉芝飾)獲悉后組織社會募捐援助。在赴大同就醫途中,黨生53遭當地飯店老板之子欺凌,而店主正是當年迫于困境遺棄親生骨肉的任建國。面對兒子受辱場景,任建國深受良知觸動。最終在北京醫院確診黨生53的足疾無法治愈,這一噩耗令傾盡心血的耿二女陷入絕望。