中年男子皮特（肖恩·賓飾）從郊區家中啟程，走進一片森林，去探望與世隔絕、形同陌路的隱居兄弟克里斯托弗（丹尼爾·戴-劉易斯飾）。兩人因童年時期遭受酗酒父親長期暴力虐待的往事相連，關系充滿張力卻偶爾流露溫情。克里斯托弗因創傷后應激障礙長期自殘，并收養了被遺棄的少女羅絲（薩菲亞·奧克利-格林飾）。幾十年前的某樁毀滅性事件——父親試圖殺害兄弟二人時引發的大火，永遠改變了他們的命運。當皮特發現克里斯托弗為保護羅絲而與當地惡勢力沖突時，兄弟被迫直面過往陰影。最終克里斯托弗在暴力對抗中死亡，皮特帶著羅絲離開森林，在晨曦中走向新生活。