80年代，健民制藥廠廠長魏健民在"利民霉素"投產(chǎn)過程中陷入兩難困境，因"三廢"處理不當(dāng)導(dǎo)致郊區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)受阻、植物研究所科研中斷以及周邊居民健康受損。記者高立言最初發(fā)表贊揚藥廠效益的報道后，隨即收到大量反映環(huán)境問題的群眾來信。深入調(diào)查真相過程中，高立言連續(xù)發(fā)表批評性報道，在社會輿論壓力下引發(fā)藥廠與農(nóng)業(yè)部門、科研機(jī)構(gòu)及居民之間的多重矛盾沖突。經(jīng)過多方交涉與反思，魏健民最終認(rèn)識到環(huán)境保護(hù)的迫切性，在維持藥品生產(chǎn)的同時著手整改治污設(shè)施，通過改進(jìn)技術(shù)手段實現(xiàn)廢棄物達(dá)標(biāo)排放，逐步化解了因工業(yè)發(fā)展與生態(tài)保護(hù)失衡引發(fā)的社會矛盾。