里昂（米歇爾·奧克萊爾飾）曾是一名革命斗士，戰爭結束后偶遇身陷險境的少女瑪農（塞希樂·奧布赫飾），將其解救并帶回巴黎。因戰后經濟蕭條，里昂微薄的收入難以維持兩人生活，瑪農被迫從事性交易維生。盡管里昂早已深愛瑪農，卻只能痛苦目睹她在不同男人間周旋。一次沖突中里昂失手殺人，為逃避追捕兩人逃往沙漠地帶。在極端惡劣的環境中，瑪農因體力不支與疾病逐漸衰弱，最終在里昂懷中死去。里昂獨自將瑪農埋葬于沙丘之中，抱著徹底破滅的希望走向荒漠深處。