故事發生在1952年的英國，作家杰克（安東尼·霍普金斯飾）與喬伊（德博拉·溫格飾）及其兒子道格拉斯（約瑟夫·梅澤羅飾）結識并成為好友。為幫助喬伊獲得英國居留權，獨身多年的杰克與她締結婚姻，但這段關系始終未能給予喬伊期待的情感歸宿。在分道揚鑣后，醫學診斷證實喬伊罹患晚期骨癌，面對生命倒計時，杰克終于直視內心情感，在喬伊病情惡化前與她重啟感情，并按宗教儀式正式完婚。影片最后聚焦兩人共同對抗病魔的時光，通過精神陪伴與靈魂交融，在死亡陰影籠罩下完成了對超越世俗之愛的終極確認，直至喬伊在杰克懷中安然離世。