1936年冬，剛加入中國共產(chǎn)黨的周彩鳳受命接替重傷的趙特派員，攜帶中央重要指示前往大別山尋找皖山紅軍游擊隊(duì)。歷經(jīng)艱難險阻完成聯(lián)絡(luò)任務(wù)后，她在戰(zhàn)火中接受黨的培養(yǎng)與考驗(yàn)，逐步成長為優(yōu)秀的武裝指揮員。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，紅軍改編為新四軍奔赴抗日前線，周彩鳳率部開赴周村地區(qū)。她通過母親寧藍(lán)英、姐姐周彩蓮的協(xié)助完成湖匪武裝收編工作，并與國民黨左派馮江北部隊(duì)建立抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線，共同重創(chuàng)日偽勢力。在取得抗戰(zhàn)勝利、推翻反動政權(quán)和實(shí)現(xiàn)全國解放的歷史進(jìn)程中，已成長為革命領(lǐng)導(dǎo)干部的周彩鳳始終站在斗爭前線。隨著新政權(quán)建立和社會建設(shè)展開，她又陸續(xù)面臨土地改革、經(jīng)濟(jì)重建等時代賦予的新挑戰(zhàn)。