羅馬暴君尼祿（查爾斯·勞頓飾）在火焚羅馬后大規(guī)模迫害基督徒，強(qiáng)制將被捕者送入競技場處決。最高軍事長官馬庫斯（弗雷德里克·馬奇飾）奉命執(zhí)行鎮(zhèn)壓，卻在抓捕兩名逃亡基督徒時被他們的繼女麥西卡（愛麗莎·蘭迪飾）吸引。馬庫斯對麥西卡一見鐘情，不顧后果釋放了所有基督徒，并拒絕執(zhí)行尼祿的屠殺命令。這一叛逆行為激怒了殘暴的君主，更引發(fā)深愛馬庫斯的皇后帕亞（克勞黛·考爾白飾）強(qiáng)烈嫉妒。尼祿在寵臣塞內(nèi)加慫恿下，以基督徒煽動暴亂為由強(qiáng)化鎮(zhèn)壓。馬庫斯因違抗軍令遭革職審判，麥西卡為保護(hù)同伴主動投案。最終在競技場的生死考驗(yàn)中，馬庫斯當(dāng)眾宣布皈依基督教，并與麥西卡共同迎接命運(yùn)裁決。