日本東北部福島縣羽代市正在進(jìn)行河堤改造工程期間，接連發(fā)生離奇死亡事件。《羽代日報》記者立川與黑幫分子川崎昭夫的情婦被認(rèn)定死于山路車禍，其同事越智朋子（中野良子飾）察覺疑點(diǎn)后秘密展開調(diào)查。與此同時，保險公司因懷疑川崎騙保，派遣前自衛(wèi)隊特種部隊成員味澤越史（高倉健飾）介入調(diào)查。兩人在合作過程中發(fā)現(xiàn)，川崎所屬的中戶組及其幕后勢力大場一成（三國連太郎飾）正通過暴力手段掩蓋真相。刑警北野（夏八木勛飾）追蹤調(diào)查時揭示，看似毫無關(guān)聯(lián)的味澤與朋子竟共同經(jīng)歷了一年前某山村部落的血腥慘案，而這場滅村悲劇與當(dāng)前工程腐敗案存在直接關(guān)聯(lián)。隨著真相逐步浮出水面，多方勢力圍繞河堤工程展開的陰謀與復(fù)仇最終以暴力沖突收場。該片改編自森村誠一原著小說，獲1979年每日電影讀者選擇獎。