一項偉大的新技術被科學家們發明了出來，通過這項技術能夠將人類縮小到僅5英尺那么高，這也就意味著人類將因此消耗更少的資源，獲得更大的活動空間。保羅（馬特·達蒙飾）和奧黛麗（克里斯汀·韋格飾）是一對深陷貧困的夫妻，為了改善生活條件，他們決定接受縮小實驗。然而就在手術即將進行時，奧黛麗突然反悔，只有保羅一人完成縮小過程。起初變小的保羅對新生活充滿好奇，在專為縮小人建立的社區里獲得前所未有的獨特體驗。隨著時間推移，小人群體內部暴露的社會問題逐漸顯現：階層分化、消費主義陷阱以及人際關系異化等問題與常人社會并無本質區別。與此同時，保羅與妻子因體型差異產生的現實隔閡不斷加劇，原本希望通過縮小技術改善的婚姻關系反而走向破裂邊緣。在社區中，保羅結識了性格豪放的鄰居杜桑（克里斯托弗·瓦爾茲飾）及其女友康斯坦薩（周洪飾），并逐漸接觸到小人社會中的階級分化與人性困境。經歷一系列變故后，保羅最終選擇放棄物質享受，跟隨越南殘疾女工恩戈克·蘭（鄭浩南飾）參與改善底層小人生活的工作，重新領悟了生命的意義。