16歲的少年利藍(lán)·費(fèi)茲格萊德（瑞恩·高斯林飾）自閉、敏感，在某個(gè)午后，一個(gè)同齡人倒在了他的腳下。始終保持沉默的利藍(lán)被指控犯有殺人罪送往感化院，兩個(gè)家庭從此陷入悲傷和痛苦之中。在感化院內(nèi)，作家兼教師皮爾·麥迪遜（唐·錢德爾飾）為了寫書，開始有意識(shí)地接近這個(gè)沉默寡言的男孩。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間交往，利藍(lán)慢慢打開緊鎖的心門，將自己的內(nèi)心世界展示給他所信賴的好朋友。在皮爾引導(dǎo)下，利藍(lán)逐漸回憶起事發(fā)當(dāng)日的完整經(jīng)過(guò)——兩人因誤會(huì)爆發(fā)肢體沖突時(shí)，受害者意外倒地撞擊頭部。經(jīng)醫(yī)學(xué)鑒定，死者患有先天性心臟病，致命傷源于摔倒時(shí)的顱腦損傷而非直接毆打。最終利藍(lán)在法庭上承認(rèn)過(guò)失致人死亡罪，皮爾作為監(jiān)護(hù)人協(xié)助其完成心理重建過(guò)程，兩個(gè)破碎家庭在司法程序結(jié)束后各自走向新的生活軌跡。