史蒂夫（比爾·默瑞飾）是為孩子們創造夢幻童年的海洋紀錄片導演，在拍攝中目睹摯友死于美洲虎鯊后，他誓言復仇并以此為新片題材。發布會上遇到自稱是其私生子的浪蕩畫家耐德（歐文·威爾遜飾）后，史蒂夫邀請這個年輕人加入負債累累的團隊。資金短缺、婚姻危機與創作瓶頸讓史蒂夫焦頭爛額，傳記作家珍妮（凱特·布蘭切特飾）的介入更添復雜局面——她與史蒂夫頻繁爭執卻與耐德漸生情愫，而耐德的真實血緣身份始終籠罩疑云。當海盜劫持船只并綁架船員時，史蒂夫不得不帶領這支離心離德的團隊直面危機。在最終對決中，史蒂夫與耐德聯手智取巨型虎鯊，解救同伴并揭露海盜走私陰謀。真相浮出水面：耐德確為史蒂夫早年流落民間的骨肉，父子冰釋前嫌。經歷生死考驗后，史蒂夫不僅完成復仇拍攝影片，更修復了與珍妮的情感紐帶。