Ben Campbell（吉姆·斯特加斯 Jim Sturgess飾）有著驚人的數(shù)學(xué)天賦，作為麻省理工高材生的他不僅學(xué)業(yè)優(yōu)異，更獲得了哈佛醫(yī)學(xué)院的錄取通知書。然而30萬美元的高昂學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)使他的醫(yī)學(xué)夢瀕臨破滅。在獎學(xué)金面試失敗后，Ben一邊在服裝店打工維持生計，一邊與好友備戰(zhàn)2.09競賽爭取獎金。數(shù)學(xué)教授Mickey Rosa（凱文·史派西 Kevin Spacey飾）在課堂上發(fā)現(xiàn)了Ben過人的算牌天賦，力邀他加入專門赴賭場贏取巨額獎金的21點(diǎn)團(tuán)隊。盡管Ben最初拒絕，但在暗戀對象Jill Taylor（凱特·波茨沃斯 Kate Bosworth飾）的共同勸說下，他最終接受了嚴(yán)苛的訓(xùn)練。隨著在拉斯維加斯賭場的成功行動，Ben逐漸沉溺于金錢與欲望帶來的虛榮感中。他開始疏遠(yuǎn)昔日好友，甚至對團(tuán)隊的危險操作產(chǎn)生疑慮。當(dāng)Mickey要求他參與更高風(fēng)險的行動時，Ben在一次與賭場保安的沖突中驚覺危機(jī)，最終選擇退出團(tuán)隊并回歸學(xué)術(shù)生涯。