作為《葉問》系列影片，《葉問外傳：張天志》延續了《葉問3》的故事，講述了同為詠春傳人的張天志在比武惜敗葉問后決意退出江湖，隱居經營豆腐店遠離紛爭。然而上海法租界內毒梟克羅夫特借販賣鴉片荼毒百姓，其手下更屢次挑釁張天志試圖摧毀武德。面對摯友徐先生遭毒販毆打致殘、豆腐店被暴力砸毀等連番壓迫，張天志為守護市井安寧與民族尊嚴，在妻子阿芝的支持下重拾詠春武技。經歷愛徒曹忍為鏟除毒販犧牲的慘痛后，張天志借克羅夫特舉辦地下拳賽之機深入虎穴，在最終對決中以詠春寸勁重創外籍毒梟，用中華武術正面對抗外敵欺凌。電影通過張天志從退隱到覺醒的過程，展現武術不僅是技擊之道，更是維護家國大義的精神支柱。