好萊塢著名編劇達爾頓·特朗勃的傳記片以二十世紀中期美國影視行業為背景。1930年代入行的特朗勃憑借《約翰尼上戰場》等作品嶄露頭角，卻在1947年因被指控"不友善活動"遭非美活動委員會傳訊，1950年入獄并被米高梅解雇。出獄后被列入行業黑名單期間，他化名羅伯特·里奇創作了《羅馬假日》《出埃及記》等經典劇本，兩度獲得奧斯卡最佳編劇獎卻無法公開署名。直至1960年，導演奧托·普雷明格與演員柯克·道格拉斯分別在《出埃及記》和《斯巴達克斯》中堅持將其本名列于片頭字幕，徹底打破黑色名單桎梏。影片通過其長達十年的抗爭歷程，展現美國影視界麥卡錫主義時期的特殊生態與藝術自由的曲折回歸。