上世紀60年代,西北漢子沙陀(侯勇飾)因戰(zhàn)友臨終托付收養(yǎng)其子小樹,在黃沙漫天的戈壁灘上以木匠手藝維生。面對風(fēng)言風(fēng)語與生活困頓,他始終恪守對亡友的承諾,將小樹視如己出撫養(yǎng)成人。當少年得知身世疑點后,沙陀毅然帶著養(yǎng)子踏上跨越四千公里的尋親之路,在江南水鄉(xiāng)輾轉(zhuǎn)尋找線索。父子二人在陌生環(huán)境中相互扶持,歷經(jīng)身份核查受阻、故人避談往事等波折后,最終在時代變革的浪潮中完成跨越血緣的情感救贖。