一位無法解決身份歸屬的漢化泰雅人阿明回到幼年故鄉村莊，試圖自殺未果后被泰雅老人所救，并安置在河畔雞寮。老人與其兒子阿將存在隱性沖突：父親堅持守護傳統村落，而深受都市文化影響的阿將始終渴望前往臺北追尋新生活。與此同時，逃回村中的雛妓秀美試圖尋找幼年戀人阿將作為依靠，并攜帶從臺北財主處騙得的巨款藏身村莊。追討欠款的道上兄弟迫使秀美躲入阿明雞寮，由此引發阿將對二人關系的強烈嫉妒。在驅逐阿明至廢棄山洞后，阿明通過觀察蝙蝠生存狀態逐漸領悟生命韌性，并從泰雅老人處獲知其生父背棄傳統出走的真相。秀美最終未能實現婚姻目的，而阿將如愿離開鄉土奔赴臺北，其父則繼續留守故土。