教授格雷迪（邁克爾·道格拉斯飾）曾因七年前出版的轟動(dòng)文壇的小說被稱為"奇跡小子"，但創(chuàng)作瓶頸使他遲遲不敢發(fā)表新作?；橐銎屏押?，他與身為校長的上司妻子薩拉（弗蘭西斯·麥克多蒙德飾）維持著隱秘的婚外情，當(dāng)?shù)弥_拉意外懷孕后陷入更深困境。在遭遇惡狗襲擊的同一天，格雷迪結(jié)識(shí)了崇拜自己文學(xué)才華的學(xué)生詹姆斯（托比·馬奎爾飾），兩人建立起跨越年齡的真摯友誼。身為文學(xué)新秀的詹姆斯展現(xiàn)出獨(dú)特創(chuàng)作天賦，意外成為格雷迪重拾寫作動(dòng)力的關(guān)鍵。與此同時(shí)，出版社編輯克萊特里（小羅伯特·唐尼飾）持續(xù)施壓催促交稿，令格雷迪在感情糾葛、創(chuàng)作焦慮與師生情誼的多重壓力下瀕臨崩潰。當(dāng)薩拉最終選擇終止妊娠，格雷迪在詹姆斯真誠鼓勵(lì)下完成新作，這段充滿荒誕與救贖的中年危機(jī)終以創(chuàng)作重生的方式得到化解。