1949年1月，北平在三次和談之后宣告和平解放。本片以此為背景，講述了北平城內的共產黨地下工作者為執(zhí)行一項必須完成的使命，與反派斗智斗勇，游走在生死邊緣，最終力挽狂瀾、扭轉局勢的故事。為阻止國民黨特務破壞和平進程的陰謀，地下黨員周正陽偽裝身份潛伏敵后，在獲取關鍵情報時意外暴露行蹤。面對軍統(tǒng)頭目沈墨寒精心布設的天羅地網，周正陽與戰(zhàn)友林鐵、杜鵑組成特別行動組，在古都錯綜復雜的街巷中展開生死周旋。歷經茶館智斗、鐘樓槍戰(zhàn)等驚險對決，行動組成功摧毀反動派藏匿的軍火倉庫，但周正陽在最終突圍時為掩護戰(zhàn)友壯烈犧牲。其用生命傳遞的情報徹底粉碎了敵方垂死掙扎的計劃，為古城迎來真正破曉時刻奠定基石。