1949年1月，北平在三次和談之后宣告和平解放。本片以此為背景，講述了北平城內(nèi)的共產(chǎn)黨地下工作者為執(zhí)行一項(xiàng)必須完成的使命，與反派斗智斗勇，游走在生死邊緣，最終力挽狂瀾、扭轉(zhuǎn)局勢(shì)的故事。為阻止國(guó)民黨特務(wù)破壞和平進(jìn)程的陰謀，地下黨員周正陽(yáng)偽裝身份潛伏敵后，在獲取關(guān)鍵情報(bào)時(shí)意外暴露行蹤。面對(duì)軍統(tǒng)頭目沈墨寒精心布設(shè)的天羅地網(wǎng)，周正陽(yáng)與戰(zhàn)友林鐵、杜鵑組成特別行動(dòng)組，在古都錯(cuò)綜復(fù)雜的街巷中展開生死周旋。歷經(jīng)茶館智斗、鐘樓槍戰(zhàn)等驚險(xiǎn)對(duì)決，行動(dòng)組成功摧毀反動(dòng)派藏匿的軍火倉(cāng)庫(kù)，但周正陽(yáng)在最終突圍時(shí)為掩護(hù)戰(zhàn)友壯烈犧牲。其用生命傳遞的情報(bào)徹底粉碎了敵方垂死掙扎的計(jì)劃，為古城迎來(lái)真正破曉時(shí)刻奠定基石。