1997年春節前夕，四年級學生莫非隨保姆竹葉回到鄉下老家。他帶來的遙控飛機令全村孩子著迷，卻讓村霸大志產生嫉妒。竹葉與哥哥竹林靠挖藥材補貼家用，父親因傷癱瘓的困境迫使竹葉萌生輟學打工念頭。莫非嚴詞勸阻未果，卻在除夕夜悄悄將竹葉兄妹湊出的兩元壓歲錢換成百元鈔票，鼓勵她堅持求學。大志用壓歲錢買下飛機后愧疚難安，目睹莫非資助竹葉的場景后更感自責，在歸還飛機時發現莫非已乘船返程。竹林劃槳送別時，竹葉再次唱起歌謠，大志則帶著同伴搖船追趕試圖彌補過錯。湖面晨霧中，莫非與鄉村孩子們建立起超越物質的情感羈絆，竹葉緊握的百元鈔票在朝陽下閃爍著希望之光。