故事發(fā)生在十九世紀(jì)英國(guó)工業(yè)革命背景下的曼徹斯特，吝嗇的鞋鋪老板霍布森（查爾斯·勞頓飾）以賣鞋為生，獨(dú)自撫養(yǎng)三個(gè)女兒瑪姬、愛麗絲和維奇長(zhǎng)大。面對(duì)已到婚齡的女兒們，霍布森拒絕提供任何嫁妝支持，企圖以貧困束縛她們的人生選擇。大女兒瑪姬（布倫達(dá)·德·班澤飾）與年輕鞋匠威利·摩爾（約翰·米爾斯飾）相戀，遭到霍布森強(qiáng)烈阻撓。瑪姬毅然與威利私奔成婚，并憑借商業(yè)才能協(xié)助丈夫開創(chuàng)鞋店事業(yè)，最終超越霍布森的店鋪成為市場(chǎng)新霸主。在瑪姬資助下，兩個(gè)妹妹也得以通過支付嫁妝的方式擺脫父親控制，各自與教師和職員締結(jié)婚姻。徹底破產(chǎn)的霍布森被迫接受現(xiàn)實(shí)，遷居至女兒家中生活，這場(chǎng)以婚姻為導(dǎo)火索的家族權(quán)力更迭最終完成。