警局的電梯里，Bob對搭檔Tim說：我覺得這個案子背后有一個大陰謀。然而影片卻用最后一分鐘告訴觀眾：所謂的蹊蹺和陰謀，只不過是Bob因一系列機緣巧合而復蘇的“真實”自我身份，以及由此產生的荒謬誤解。無疑是一個黑色的結局。回頭看來，這部制作精良卻不乏沉悶的懸疑類犯罪片，確實值得被滯后的眼光發現。（當然，這個契機是該片最近由標準公司推出的DVD版本。）首先把劇情大致理一遍，可能細節之處不盡準確：猶太警察Bob受命調查某街區店鋪猶太老婦槍殺一案，卻因之前正接手的另一要案對此不以為然。老婦家業闊綽的子孫認為因其猶太身份受到生命威脅請求保護，起初稍有反感的Bob發現此中確有蹊蹺，開始嚴肅調查。在老婦的店鋪中他發現一份槍支記錄，也推定了受害人年輕時猶太組織的非凡身份。線索將他引入了名為212的地下猶太組織，對方肯定了他的猜測，并要求得到不利于新納粹組織的那份記錄（他們認為后者想要追回的這筆罪證，是導致老婦被殺的原因。），而Bob以警察的職責予以拒絕。因此遭到“同胞”敵視的Bob此刻卻喚醒了自己的猶太身份，找到曾在老婦家中見到的年輕女人尋求“加入”。為證明誠意的Bob幫助組織炸毀了一個新納粹的據點，卻未料到此舉反遭交出槍支記錄的要挾。失魂落魄的他匆忙想起并趕到另一案件的突擊現場，發現搭檔已遭嫌犯槍擊身亡。絕望中前往與嫌犯對峙，身中兩槍。回到警局的Bob得知已被革職，而老婦一案也已告破解——只是兩個黑人孩子的一場搶劫而已。不乏沉悶的影片，卻也有值得凝息的場景。屋頂上明暗虛實間的一番追影，新納粹據點內萬字旗和反猶標示的鈍然呈現，還有廢棄樓閣一片凄涼的肅殺。近年來我們已經不乏見到這樣的犯罪題材影片：故事真正的重心不在懸而未決的疑案，而是案件追查者的心理歷程。影片拍攝于90年代初，年份上比較早，基調也是徒有黑暗和陰冷，卻無激烈對峙。有所不同的是主人公獨特的身份背景，而影片似乎也略微體現了猶太人在美國當代社會的生存壓力。對我來說，主人公的前后轉變不乏突兀（當然了，個中的種族和身份壓力因素我也難言體會），但是編劇對此的情節設置還是比較細致的。（導演兼編劇David Mamet自87年以來執導作品為數不多，作為編劇卻履歷頗豐。）影片設置的幾處情節，可以看出轉折的意味。老婦的孫女在Bob一番失敬之言后面露憤怒：“你認為自己的身份就那么可恥嗎？”，Bob當即愧疚地表示一定會查出真兇。圖書館中偶遇的猶太學者的不屑：“你說自己是猶太人，卻不懂希伯來語。”，此時已讓Bob對自己產生了質疑。面對212組織的首領，Bob明確地回答自己是猶太人，愿意盡一切努力與同胞合作。（當然，他以警察的正義拒絕了交出證據的要求，而此后聽命投下炸彈的做法卻更為極端和難以挽回。）此外，影片還不乏巧妙的把Bob進入警界的身份設置為談判專家，這一點在另一案件中與嫌犯母親進行交涉和說服的情節中得以呈現。這一身份也就為其后他對女子的傾訴埋下了伏筆：他認為，上級任他為談判專家，是因為他理解那些極端分子的心理，無疑也就在兩者之間劃上了等號。這里，Bob作為猶太人內心深處的自卑和壓抑，可見一斑。由對于所謂猶太人生命安危的不屑甚至敵意，到困惑地追逐“反猶太主義”的線索，而后是不甘被同胞敵視和背叛，最終到自我身份的完全復蘇。這是我理解中的，主人公的心理歷程。如果要挑選這一過程中的一個節點，我認為是這一幕：Bob因拒絕交出證據而被扔出門外，關門的年輕人說：“不必再來找我們，你不會有下一次機會。”組織的大門隨之重閉，眼前漆黑一片。他心想，這次決不能再成為一個局外人。值得一提的是，影片還設置了一個與主要情節無關的人物——警局抓獲的殺死妻兒、企圖用Bob的佩槍自盡的絕望男子。關于男子因搶奪佩槍而導致Bob槍套松脫的這一細節，引發了之后的兩個重要情節：Bob以修搶套為由將寫有線索的紙條遞給了修理店的猶太老者，GROFAZ這條關鍵線索便是由其口中出。（影片的最后一幕卻告訴我們，殘缺的紙條其實少了T這個字母，grofazt只是Bob在老婦家屋頂上找到的鴿食名稱，卻并非什么意指希特勒的猶太暗語。）另一幕，是最終Bob與黑人嫌犯的對峙，那一刻他才發現由于槍套的那次意外，佩槍早已不知去向。最后一幕，得知案件真相的Bob失魂落魄地癱坐下來，此時那名已被正式逮捕的男子從他身邊被帶過，意味深長的一眼——于是觀眾，還有Bob自己都想起了，男子曾經說過的話：我會讓你看到邪惡的面目。于是宿命感也有了。想到的另外兩處情節，也是巧合，便是——老婦店鋪中Bob無意踩斷了爬梯，才發現了那個藏有重要證物的箱子。圖書館里，憑著那一刻一本書的間隙，他聽到了兩人對話中212這個名字。那讓我們回到最初，如果不是無意中的一個急剎車，Bob就根本不會接手老婦的案子。也許今后都不必再提及自己極力隱藏的，“真正”的那個身份。