影片講述了發生在墨西哥荒漠城市赫德羅的一個關于制度與欲望的故事，赫德羅對于她的市長而言，似乎是一場夢魘。在前任的腐敗市長被憤怒的農民殺死后，一個懦弱的看門人阿瓦爾加斯鬼使神差的被政黨領袖看中，成為新一任的市長，在制度的缺陷和自我欲望的吞噬下，阿瓦爾加斯統治期間成為赫德羅市歷史上最黑暗的年代。 影片中，原本懦弱的阿瓦爾加斯剛剛來到赫德羅，他本來是想有一番作為的。他吩咐秘書整理出陳年文件，希望有所作為，但是很快的，他發現自己手中掌握的權力的巨大魔力。有了權，他可以在小鎮的妓院，酒館收取好處；有了權，他可以殺死不喜歡的人；有了權，他可以蔑視人間的一切法律秩序。他終究成為赫德羅市的大獨裁者。   孟德斯鳩在《論法的精神》一書中說：“有權力的人們使用權力一直遇到有界限才休止。”我們知道：面對平民，政府的力量無疑是異常強大的，但政府不是天然的服務人民大眾的機器，進一步說如果缺乏有效監督機制的話，政府的行為極有可能失控，那么所謂的法治無疑將會成為海市蜃樓，所以說馴服政府，并使其在正常軌道內運作行政權力，是保障行政法治有效實現的重要前提。   電影中的阿瓦爾加斯可謂是操弄權力的高手，在一個不受約束的地方，他的貪婪，好色。兇殘的丑惡本性最大的膨脹，讓我們不得不對這種絕對權力產生的腐敗感到戰栗。影片中的政黨領袖可謂是操弄政治的高手，在阿瓦爾加斯畢恭畢敬的接受政黨領袖送給他的勛章后，政黨領袖抽屜里面滿滿的勛章似乎嘲諷了所謂的墮落為小群體利益集團的“政黨”的丑惡本性。當然，這種政黨是無法贏得黨員的尊重的，在這個政黨倒臺之后，阿瓦爾加斯毫不猶豫的拋棄了曾經給與他權力的政黨，投入新的陣營，在高大莊嚴的議會大廳繼續新的表演。   赫德羅的法律，是“腐敗機制”的絕對鐵律，我們不能幼稚的將廉潔的統治寄望于官員個人的品德。有效而良好的法律應當是馴服政府，馴服官員個人私欲的一柄利劍，時刻高懸在每一個政府官員的心頭。否則，如影片富有深意的結尾，赫德羅的歷史悲劇依然將不斷重演。。。。。