周密，是本劇的主要角色，除了在第一集中擔任松江省松江市政府秘書長之外，大部分時間都是以松江市主管經貿的常務副市長的身份出現的。 這是編劇和原著作者陸天明著重刻畫的一個人物，一個把官做到極致，生活極為克制和小心的腐敗分子。劇中的周密是著名演員何政軍飾演，眾所周知外表出眾的何往往扮演的都是正面人物，而恰恰是這種陽光正直的外表，和本劇中周密復雜莫測的內心，形成一種強烈的反差，有時候會給人一種毛骨悚然的感覺。

1 周密出身貧寒，上了中學甚至還沒有一雙完整的鞋子穿。為了上學，每天要給當地食堂送一百多個手工粽子換取8毛錢的報酬。受盡苦難的周密，從不敢游泳，因為水讓他感到自卑，感到窒息。 周密從小養成了記日記的習慣，從小到大，從不間斷，甚至還把自己的日記三番四次地送給自己喜歡的女孩（即劇中丁潔）看。 周密喜好收集舊報紙，只要是領導講話，從中央到地方，從縣市到工廠，只要刊登的文字，他都能一字不差地背誦下來。別人問他為什么要這么做，他說：需要。 周密就像他的名字一樣，性格謹慎，行事周密，小心翼翼，一步一步地從山溝溝里爬到松江市副市長的高位上。按照劇中的信息，松江一市就占全省GDP的15%，利稅更是高達26%，如此重要的東北城市，很有可能是一個副省級城市。周密從一無是處，到官至正廳，甚至市長、副省長、省長的位子都在等待著他去一個個取下。他比任何人都知道如今生活的來之不易，也更害怕回到過去漫天大雪送粽子的日子中去。 于是他鋌而走險，在等待升遷的當口，接受了秘書建議，將東鋼三十萬份職工股份拿去行賄省領導。沒想到這位領導事后翻臉不認賬……于是就出現了本劇開始鵝毛大雪中一聲沉悶的槍響聲。

2 雖然周密是殺人兇手且貫穿始終，但是作為一部反腐倡廉劇，周密并不能算是一個核心人物，因為故事的出發點和落腳點永遠都是宣揚反腐敗斗爭中的正面形象： 年輕有為，聰明但有容易急躁的市公安局大案大隊長方雨林 為人正直，行事穩重，深得領導喜歡的市公安局刑偵大隊長郭強 經驗豐富，懂政治但不刻板的市公安局副局長馬國良（原著中叫做馬鳳山） 穩字當頭的市公安局金局長，黨性堅定的省紀委孫書記 唯一和腐敗擺脫不了干系的也只有省委顧副書記，他的兒子顧三軍（作為長子叫做三軍，那大軍、二軍又是誰呢？）和九天集團老總馮祥龍關系密切，欲說還休。 另外本劇還安排了兩條支線，一個是正直敢言的廖主任和九天集團關于國有資產流失斗智斗勇，一個是方雨林的妹妹方雨珠與父、兄的家庭線。 但是整體上正面形象占了絕大多數，且一塵不染，幾乎沒有被拉下水的，如此即造成反派力量的極度弱小，馮祥龍雖然左右逢源，游走在權貴之間，但也僅僅是經濟犯罪，缺乏與主角抗爭的原動力，當廖主任赴京申訴，得到中紀委董琳副書記的幫助后（一般中央領導在此類電視劇中往往不具名，不知為何單單創造出這樣一位有名有姓的女包公），馮只得徒嘆奈何。 背后靠山顧書記也是若隱若現，在原著中更是逍遙法外，實際上他也只是一個“代班”而已，當外出養病的省委書記章恒回來后，一切都向著主角有利的方向發展，即使已經坐上起飛飛機的周密也只得束手就擒。

3 在本劇的世界觀中，周密的腐敗源自于其自身的墮落和對權力的癡迷，正如周密所言：

然而令人不解的是，為何恰恰是最正派的周密走入了歧途呢？ 周密受過完整的大學教育，先是在大學經濟學院教書，后來轉入仕途，是黨和政府著力培養的青年干部。這樣的人不應該是最不應該腐化、墮落的嗎？劇中有個細節：九天集團馮祥龍送給周密一件價值三萬六的貂皮大衣，被周密拒絕。而這恰恰是馮祥龍拉攏腐化的八十多個干部中，周密的唯一“受賄記錄”。 周密的墮落，更多的應當歸因于其早年過于苦痛的經歷，以此而產生的自卑、多疑和患得患失，他得到的越多，怕失去的也就越多。因此本劇刻畫了一個性格古怪，情緒飽滿的副市長形象，但卻沒有塑造一個典型的貪官污吏。甚至可以說，周密的“腐敗”只是一時沖動，他行兇殺人的直接動機，并不是要掩蓋己受賄行賄的真相，而是受到了領導和下屬玩弄和欺騙后的情緒爆裂。 周密是被自己賴以生存的官場所害。他年輕有為，是一顆冉冉升起的政治新星，看似如魚得水，實則步履維艱，甚至連官場的生存規則都沒有完全搞懂。他知道在軍區老司令退休儀式上為老司令準備喜愛的蘇聯歌曲，他也知道要懂得領導意圖才能仕途順利，他把上下級領導的講話背的滾瓜爛熟。但同時周密竟也天真地向省委領導索還先前行賄的職工股票。 槍響了，他反而平靜下來了