在第一次世界大戰(zhàn)的意大利戰(zhàn)壕里，士兵奧古斯托和桑德羅始終試圖以各種荒誕手段逃避戰(zhàn)斗。他們裝病、調(diào)職甚至冒充神職人員，卻總被命運(yùn)推回前線。隨著戰(zhàn)友接連在炮火中肢解、瘋癲或凍斃，兩人目睹的死亡逐漸撕碎了逃避幻想。亡故戰(zhàn)友的遺孀偶然出現(xiàn)，令他們首次直面戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)平民的毀滅性創(chuàng)傷。在最后一次執(zhí)行偵察任務(wù)時(shí)，這對(duì)難兄難弟意外落入敵軍戰(zhàn)俘營(yíng)，因拒絕參與處決意大利戰(zhàn)俘而被德軍行刑隊(duì)槍殺。他們的尸體最終以逃兵名義草草掩埋，而上級(jí)軍官仍堅(jiān)信這兩個(gè)"懦夫"只是躲進(jìn)了阿爾卑斯山的雪洞。