故事發生在1983年的捷克斯洛伐克，瑪麗（蘇珊娜·莫拉利 Zuzana Mauréry 飾）作為新任小學教師，以極端嚴苛的教育方式和公開體罰學生的手段迅速引發爭議。她憑借強硬的政治背景與靈活的社交手腕，在校園內建立起高壓統治，甚至迫使同事默許其行為。隨著一名學生因持續遭受精神與肉體雙重壓迫而自殺，校長聯合家長委員會試圖通過正式渠道制約瑪麗的權力，但面對體制性庇護始終未能成功。最終在輿論壓力與上級教育部門介入調查的雙重作用下，瑪麗被調離教學崗位。影片通過冷峻寫實的手法，展現了極權體制下教育領域滋生的權力異化現象。