《倔強的牛頓》（2017）揭示了當今印度一個被隱藏了的現(xiàn)實：先進民主制度實踐下的困境，無法發(fā)聲的底層和被挾持的民意，叢林里的故事遠沒有我們想象的精彩。切蒂斯格爾邦2000年才從中央邦分離出來，和它周圍的其他顯赫的大邦不同，雖然處于印度中心地帶，但這里不僅交通不便，游客稀少，大部分居民還生活在叢林部落中。可是這里又是印度森林最為繁茂的邦，擁有天賜的自然美景，眾多的瀑布和自然保護區(qū)。切蒂斯格爾邦的部落文化色彩繽紛，四十多個不同的部落，其點彩畫作和細長雕塑的手工藝品，以及集市文化都極具吸引力。切蒂斯格爾邦這樣一個仿佛與世隔絕的森林，也難逃近代印度政治余毒的侵蝕。在切蒂斯格爾邦的北部和南部，特別是和西孟加拉邦接壤的地區(qū)，一樣有納薩爾派游擊隊的活動，政府軍與游擊隊之間的戰(zhàn)爭，不可避免地影響到了部落居民的原本平靜安寧的生活。牛頓是個理想主義的青年人，他立志投身印度緩慢而困難的民主進程，選舉委員會不僅僅要維護民主選舉的公正，更是民眾合法權(quán)力的保護者。陰差陽錯，牛頓這個實習生，成為了正式代表，去往切蒂斯格爾邦一個叢林部落完成一次議會選舉。在影片開頭，漫畫夸張般的蒙太奇，一個個選舉候選人夸張的競選活動和可笑的政治口號。在切蒂斯格爾邦這樣的地區(qū)，搏出位遠比腳踏實地來的有效。《倔強的牛頓》格局并不復雜，而且劇情構(gòu)架也極其簡單，和我們印象中的印度電影完全不同。影片最大的看點無疑是牛頓與政府軍官和當?shù)嘏驅(qū)еg圍繞選舉展開的“斗爭”。牛頓放棄了自己原本的名字，在善于圓滑世故的社會中仍然信奉著一根筋般的原則和法律。而軍官就不一樣了，他只想和平地完成這次選舉，至于中間的過程是怎樣的無所謂。女向?qū)t是部落人的發(fā)言人，她看破了政府的面子工程下民主制度的無用，原住民卻不得不為他們毫不感興趣的紛爭買單。牛頓的理想主義看似頑固地可愛，其實也透露出印度民主實踐的悲哀，它擁有好的頂層設計，但卻在實際操作層面出現(xiàn)種種亂象，牛頓也知道村民對每個候選人的政治主張和競選綱領(lǐng)完全不了解，但也要讓他們親手投上一票。村民的民主意識覺醒影片也用小細節(jié)展現(xiàn)，他們開始詢問哪個候選人會給他們的農(nóng)產(chǎn)品更好的價格。軍官則是印度內(nèi)部矛盾的代表，是印度錯綜復雜的內(nèi)部矛盾的體現(xiàn)，在影片中他和牛頓之間的多次沖突就是最好的說明。你知道梅加那亞邦的首府么？知道克什米爾么？你只是知道，我卻在那里待過！在“百萬叛變”的印度，東北地區(qū)和克什米爾都是不安定的代名詞，是統(tǒng)一和諧印度的絆腳石，軍官的職責是鎮(zhèn)壓叛軍，而如何消解叛亂的根源卻不是他所關(guān)注的地方。女向?qū)窃∶窈同F(xiàn)代文明的一個中介，她熟悉兩邊的語言，也了解他們不同的思維方式，每當牛頓想當然地以他的觀點強加于人時，她總是提醒他，現(xiàn)實遠比想象的復雜。影片中一個細節(jié)，牛頓被蚊蟲叮咬，城里面帶來的驅(qū)蚊液根本不管用，女向?qū)贸隽艘桓輼渲Γ厦媾罎M了螞蟻，切蒂斯格爾邦的部落文化中，螞蟻不光是食用的對象，而且是珍貴的藥材。用螞蟻碾碎和辣椒做成的醬是原住民的美味佳肴，而人如果感冒發(fā)燒，則把手臂伸進螞蟻窩，讓它們叮咬，螞蟻酸就能進入血液，病情就會很快好轉(zhuǎn)。當然牛頓和我們一樣，他不知道這些，他帶來的民主理念，在這個他并不熟悉的地方真的能落地生根么？影片反諷民主的表面工程和形式主義的同時，其實將更多關(guān)注的目光投向了原住民。因為“莫須有”的戰(zhàn)爭，他們不得不舍棄世代生活的家園，忍受軍隊的剝削（影片中軍官讓他們提供特制的Mahuwa花釀制的酒和食物，并抓來當?shù)貎和璞硌荩Ｔ∶褙毨У纳钭屌ｎD更具勇氣與軍官較量，但他畢竟勢單力薄，改變之路還異常遙遠。電影的結(jié)尾簡單卻不失深意。一個很容易被忽略的礦產(chǎn)開挖的鏡頭接軍官帶一家人購物。資源的過去開采，對環(huán)境的破壞，在切蒂斯格爾邦一樣嚴峻，而軍官也生活拮據(jù)，貧困仍然是當今印度的一大難題，電影蜻蜓點水的這兩個鏡頭，卻給觀眾展示了一個更加寬泛的現(xiàn)實圖景，牛頓的理想仍然有巨大的價值，在崛起之路的途中，印度確實還有許多需要完成的任務。